Batu | Serulingmedia.com – Kota Batu menjadi saksi hadirnya legenda biliar dunia asal Amerika Serikat, Shane Van Boening, dalam peluncuran program Carabao Goes To School, Jumat sore (3/10/2025).
Kehadiran juara dunia berjuluk “Captain America” itu menjadi dorongan moral besar bagi perkembangan biliar nasional, khususnya di Kota Batu.
CEO Carabao Bistro & Pool, Hendra Kurniawan, menegaskan bahwa program ini merupakan terobosan untuk memperkenalkan olahraga biliar ke sekolah-sekolah, mulai tingkat dasar hingga menengah.
Program tersebut tidak hanya berfokus pada keterampilan teknis, tetapi juga pada pembentukan karakter, disiplin, sportivitas, kerjasama, hingga rasa percaya diri.
“Carabao Goes To School terstruktur dengan modul kurikulum dan pelatih profesional, gratis, dan bisa dijalankan bertahap sesuai level pendidikan,” kata Hendra.
Hendra juga menyebutkan, prestasi membanggakan telah diraih atlet binaan Carabao Billiard Academy. Misalnya, Albert Januarta, atlet junior yang sukses menorehkan gelar internasional, seperti Juara Saudi Junior Championship 2025, Champions WNT Zen Custom Cue & Yuan 8 Open 2025, Champions of Hanoi International Junior Open 2024, serta Champions of Indonesia International Open 2024.
Selain itu, ada juga Brian Axel (16 tahun), atlet junior yang meraih 3rd Place Carabao Junior Open Series I 2024, Runner Up Indonesia International Junior Open 2024, dan Runner Up Pekalongan Open 9 Ball Handicap.
Kehadiran Shane Van Boening memperkuat keyakinan bahwa program ini memiliki masa depan cerah. Dalam sesi jumpa pers, ia menilai fasilitas Carabao sudah setara standar internasional dan menjadi wadah ideal untuk melahirkan juara-juara baru.
“Potensi atlet biliar Indonesia sangat besar. Dari sini bisa lahir juara dunia,” tegas Shane, yang dikenal sebagai salah satu pemain paling konsisten dengan gelar bergengsi seperti World Pool Championship dan Mosconi Cup.
Shane Van Boening juga membagikan kisah inspiratifnya. Ia mengenal biliar sejak usia 2 tahun, dan terus berlatih secara disiplin hingga pada pertengahan 2000-an prestasinya mulai bersinar.
Terobosan besar datang ketika ia menjuarai US Open 8 Ball Championship 2007, gelar yang mengangkat namanya ke panggung internasional dan menjadi inspirasi bagi banyak atlet biliar Indonesia.
Sejak itu, ia menjadi salah satu pemain paling konsisten di dunia, dengan koleksi gelar dari berbagai turnamen bergengsi, termasuk World Pool Master, Derby City Classic, hingga beberapa kali juara di Mosconi Cup bersama tim Amerika.
Ia juga berhasil meraih gelar juara dunia dalam World Pool Championship 9 ball dan World Pool Championship 8 ball pada 2022 dan 2023.
Keistimewaan Van Boening tidak hanya terletak pada teknik bermainnya, tetapi juga daya juangnya yang luar biasa. Meskipun lahir dengan keterbatasan pendengaran,
ia menjadikan hal itu motivasi, bukan penghalang. Dengan gaya bermain lugas, break shot yang kuat, serta reputasi sebagai salah satu pemain paling disiplin, Van Boening dianggap sebagai legenda hidup biliar modern.
Ia dijuluki “Captain America” dan “The South Dakota Kid”, simbol semangat juang tanpa henti. Kehadirannya di Carabao Batu menjadi dorongan moral bagi perkembangan biliar nasional.
Menurut Shane, program Carabao Goes To School merupakan langkah positif untuk mengasah kemampuan dan pengalaman atlet muda.
“Mereka bisa menjadi lebih bagus, berproses, dan berusaha untuk menjadi lebih bagus,” kata atlet berusia 42 tahun itu.
Sementara itu, Wakil Walikota Batu Heli Suyanto menyambut baik program Carabao Goes To School.
Ia menegaskan Pemkot Batu akan mendukung penuh, bahkan berencana menjadikan biliar sebagai salah satu kegiatan ekstrakurikuler wajib di sekolah.
“Program ini gratis dan akan melahirkan atlet Biliar Batu berkelas nasional hingga dunia. Ini sejalan dengan visi menjadikan Batu sebagai destinasi sport tourism,” ungkap Heli.
Kepala Dinas Pendidikan Kota Batu, Chori, menambahkan pihaknya segera mengumpulkan seluruh kepala sekolah untuk menyambut program tersebut dan menjaring bakat-bakat baru.( Eno).
